Peut-on parler économie de marché et développement durable ? Ces termes ne sont-ils pas antonymes ? Au vu de la crise financière mondiale, on aurait tendance à dire que ce n’est pas compatible. La course effrénée aux rendements a montré ses limites et surtout sa non durabilité, c’est le moins que l’on puisse dire…

Une usine à cent ans et plus

Au risque de disparaître, l’outil de production doit s’adapter aux besoins du marché, principe économique élémentaire que tout industriel met en pratique quotidiennement. Mais comment agit-on avec une usine de fabrication de matière ligneuse développant une inertie de 80 à 150 ans, temps que mettra un arbre pour être mûr à la récolte ? L’épicéa sera prêt à 80 ans alors que le chêne demandera plus de patience, le double pour être précis. Qui peut prédire le marché des bois dans cent ans ? Les chênes de Tronçais plantés par Colbert vers 1670 pour la marine en bois sont arrivés à maturité 300 ans plus tard alors que cette dernière avait disparu... C’est là que réside le plus grand problème ou défi des propriétaires de forêts et des forestiers, nous quittons la dimension temporelle humaine. La sagesse voudrait alors qu’on voue un plus grand respect à ce milieu qui met du temps à se développer.

Au temps de nos ancêtres, la forêt servait de pâture au bétail, fournissait gibier, baies et fruits divers à la population ; elle abritait parfois brigands et gens de peu de fortune. Dès le 12ème siècle, la forêt produisait pincipalement du bois d’oeuvre pour la construction navale et d’habitations; elle alimentait nos fourneaux. Dès le 19ème, elle représentait une source d’énergie et une matière première indispensable pour l’industrie. Son rôle économique était alors à son point culminant. Les propriétaires forestiers étaient au bénéfice d’un patrimoine précieux et rentable.